O Cardeal Arcebispo de Aparecida do Norte, Dom Raymundo Damasceno Assis, tomará posse no dia 03 de abril (domingo) como titular da Igreja da Imaculada Conceição e São João Berchmans, na Via Tiburtina em Roma, na Itália. A Celebração Eucarística de posse será às 11 horas (horário de Roma / 6 horas – horário de Brasília).

Dom Damasceno foi nomeado Cardeal da Igreja pelo Papa Bento XVI no dia 20 de novembro de 2010, durante Consistório realizado no Vaticano. E como Cardeal, ele passa a ter o direito de ser o titular de uma igreja em Roma.

A Igreja da Imaculada Conceição e São João Berchmans está confiada a Congregação dos Padres Josefinos e tem como pároco o Padre Antônio Molinaro. Segundo Dom Damasceno, o pároco continuará desempenhando suas funções na igreja. “Eu como titular farei visitas pastorais quando estiver em Roma e celebrarei com a comunidade”.

Durante a celebração do dia 03 de abril, Dom Damasceno fará a entronização de uma imagem fac-simile de Nossa Senhora da Conceição Aparecida, doada pelo Santuário Nacional, para veneração dos fiéis daquela comunidade.

Dados da Paróquia de Santa Maria Imaculada e São João Berchmans

A Igreja dedicada a Virgem Imaculada foi construída sob a inspiração do Papa São Pio X, em 1906 e concluída parcialmente em 1909, quando foi solenemente consagrada. Posteriormente a Paróquia também foi dedicada a São João Berchmans, santo jesuíta belga, em alusão a comunidade católica belga que contribuiu para a edificação daquele templo em Roma.

O projeto de construção da igreja é do Arquiteto Francesco Storchi. Os trabalhos começaram em 1906 e terminaram em março de 1909. No dia 13 de março, o Eminentíssimo Cardeal Mecier, Bispo de Malines, na Bélgica, consagrou o templo e o altar maior e o edifício foi aberto ao culto.

A arquitetura da Igreja é de estilo românico-gótico. Em seguida da construção da igreja, foi proposta a construção da torre para os sinos.   Iniciou-se, pois, uma arrecadação de fundos necessários para este fim. Porém a Primeira Guerra Mundial e a crise econômica que se estabeleceu nesse período, impediram a imediata realização do projeto.   Os moradores da paróquia, com muito sacrifício, se propuseram em arrecadar juntos os recursos necessários para realização do projeto. Esta oferta, somada a uma contribuição do Estado permitiram a construção da torre, que foi inaugurada no dia 07/12/1929.

No dia 15 de agosto de 1942, em plena guerra mundial, os fiéis da paróquia fizeram a promessa de embelezar a igreja com pinturas artísticas. Começaram a inscrição para receber doações para este fim. No ano de 1946, a promessa começou a se tornar realidade.

O pintor Mario Prayer deu inicio a decoração da abóboda e ao final do ano de 1946, a pintura já estava terminada. A obra exalta o triunfo da Virgem entre os Santos e os Mártires. Ao lado do Presbitério, se agregaram pinturas que reproduzem a proclamação do Dogma da Imaculada e de uma peregrinação dos fiéis da paróquia a Lourdes. A inauguração aconteceu no dia 21 de novembro de 1946, festa da Apresentação de Nossa Senhora.

Nos anos sucessivos, realizou-se a decoração dos arcos e da nave central e toda a obra foi inaugurada no ano Mariano de 1953-1954.